Những ký ức kinh hoàng

Những người đã công khai bao gồm Andy Woodward, Chris Unsworth, Jason Dunford và Steve Walters. Phải sau rất nhiều năm, những chuyện ghê tởm mới được đưa ra ánh sáng. Andy Woodward, 52 tuổi, là cựu cầu thủ đầu tiên công khai khi tiết lộ ông bị HLV Barry Bennell (sinh năm 1954), lạm dụng. 

Sự việc xảy ra trong khoảng thời gian Woodward từ 11 đến 15 tuổi, khi còn là thành viên của đội trẻ Crewe Alexandra. "Tôi đã giữ kín nó trong sâu thẳm tâm trí mình", Woodward nói với chương trình Victoria Derbyshire của đài BBC.

Bennell đã đe dọa sẽ hủy hoại sự nghiệp của cậu học trò. Woodward nói trong nước mắt: "Đó là sự kiểm soát khủng khiếp, tất cả những gì tôi muốn là trở thành một cầu thủ bóng đá".

Woodward, người từng chơi cho Bury và Sheffield United, đã giải nghệ vào năm 2002, ở tuổi 29, sau khi trải qua một loạt các cơn hoảng loạn. Ông nói rằng mình muốn khuyến khích nhiều nạn nhân hơn lên tiếng và sẽ "ra đi thanh thản" nếu có thể ngăn chặn chuyện trẻ em bị lạm dụng.

Tiếp theo là cựu cầu thủ trẻ của Man City, Chris Unsworth (sinh năm 1972), cáo buộc bị Bennell lạm dụng từ năm 9 tuổi. "Nó bắt đầu trong xe hơi, hắn ta thường xuyên đụng chạm, bắt tôi chơi những trò chơi bệnh hoạn trên đường đến sân tập", Unsworth nhớ lại. Chuyện sau đó trở nên "nghiêm trọng hơn" trong những buổi ngủ lại nhà Bennell, nơi mà Unsworth cay đắng nói rằng "mình đã bị hãm hiếp".

Unsworth khẳng định mặc dù bản thân đã bị "cưỡng hiếp từ 50 đến 100 lần", nhưng không ai dám nói về điều đó. Unsworth chuyển đến Crewe cùng với Bennell năm 12 tuổi, khi đó, theo lời ông, Bennell bắt đầu hết hứng thú.

"Cơ thể bạn thay đổi và đó là khi thời gian địa ngục của bạn kết thúc - hắn ta chuyển sang đối tượng mới", Unsworth nhớ lại. Ông nói rằng mình đã "quay lưng với bóng đá" ở tuổi 16 vì "đã quá đủ", đồng thời nói thêm: "Tôi đã giữ kín nó sâu trong tâm trí mình, nhưng tôi vẫn đang sống trong chuyện đó".

Hành vi của kẻ thủ ác

Năm 13 tuổi, Jason Dunford là một cầu thủ đầy triển vọng, khi đó, theo lời ông, Bennell đã cố gắng lạm dụng anh tại khu nghỉ mát Butlin's. "Tôi đã bảo hắn ta tránh xa tôi. Tôi nhớ mình đã đánh hắn ta", Dunford nói. "Sau đó, hắn ta tách tôi ra khỏi đội, nói rằng sẽ loại tôi".

Một giai đoạn "cô lập" và "trò chơi tâm lý" đã diễn ra sau đó, Dunford nhớ lại, nơi ông bị ngăn cản không cho thi đấu và bị buộc tội ăn cắp tiền. "Hắn ta bịa đặt những câu chuyện về tôi với các đồng đội", Dunford nói, đồng thời kể thêm rằng Bennell đã nói: "Mày có thực sự muốn bố mẹ biết mày bị buộc tội ăn cắp không?".

Dunford chưa bao giờ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Nhưng thứ khiến ông đau đớn nhất là một văn hóa im lặng vào những năm 1980 và nói rằng giấc mơ của ông "đã tan vỡ" khi cố gắng vạch trần một HLV như Bennell.

Không được bản lĩnh như Dunford, Steve Walters phải mất tới ba thập kỷ im lặng mới dám tiết lộ những gì ông gọi là "sự lạm dụng kinh hoàng". Cựu cầu thủ của Crewe, hiện 53 tuổi, tiết lộ mình bị lạm dụng từ năm 12 tuổi, khi ông thường ở lại nhà Bennell trong thị trấn.

"Vào thời đó, nếu bạn đưa ra những lời buộc tội, liệu có ai tin bạn không?", ông nói. Bennell sẽ "dạy bạn những kỹ thuật và động tác giả, hắn ta có thể làm những điều với quả bóng mà chúng tôi chưa từng thấy trước đây", Dunford nhớ lại, "nhưng tất cả chỉ là sự dụ dỗ, phải không?".

Là một trong những cầu thủ trẻ triển vọng nhất nước Anh, Walters được chẩn đoán mắc bệnh rối loạn máu ở tuổi 17, nhưng vẫn tiếp tục chơi ở cấp độ thấp hơn. "Tôi đã gặp vấn đề trong các mối quan hệ vì tôi luôn nghĩ: 'Mình có phải là người đồng tính không? Những gì đã xảy ra đã khiến chúng tôi cảm thấy như vậy - điều đó thật kinh tởm".

Đây là một vấn nạn của thời đó. Cựu cầu thủ Tottenham và ĐT Anh, Paul Stewart, người bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp khi chơi cho Blackpool ở tuổi 17, nói với BBC rằng, ông đã bị một HLV - không phải Bennell - lạm dụng trong 4 năm khi còn là một đứa trẻ.

"Tôi được bảo rằng tôi phải làm những điều này nếu muốn trở thành cầu thủ bóng đá", Stewart nói. "Hắn đe dọa sẽ giết bố mẹ và hai anh trai tôi nếu tôi dám hé răng. Tôi hoàn toàn sợ hãi. Tôi tin rằng, vào những ngày chuyện đó xảy ra với tôi, đó là một chủ đề cấm kỵ, không ai dám nói về nó. Nó bị giấu nhẹm đi nếu có xảy ra. Tôi không nghĩ có nơi nào để tìm đến vào những ngày đó".

Khi nói về việc lên tiếng bây giờ, Stewart nói: "Tôi cảm thấy mình cần phải làm điều này để những người khác sẽ lên tiếng và với hy vọng rằng nó có thể ngăn chặn những kẻ đang nghĩ đến việc đó, trong bất kỳ lĩnh vực nào của cuộc sống - không chỉ bóng đá".